Propiedad intelectual: Derechos de autor

El autor de una obra tiene plena disposición y derecho exclusivo sobre su explotación. En este sentido, los derechos patrimoniales o derechos de explotación de una obra abarcan:

• La reproducción de toda la obra o parte de ella
• La distribución o publicación de una obra, ésto es, la puesta a disposición del público del original o copias, mediante su venta, alquiler, préstamo o cualquier otra forma
• La transformación, que comprende su traducción, adaptación o cualquier otra modificación
• La comunicación pública o divulgación, por la cual un grupo de personas puede tener acceso a la obra sin previa distribución de ejemplares a cada una de ellas

El autor o autores de una obra podrán derivar la titularidad de sus derechos patrimoniales o de explotación a otra persona distinta a través de un contrato de cesión (por ejemplo, a una editorial) o de licencias con el autor.

Ninguno de estos derechos podrá ejercerse por terceros si no media el consentimiento del autor o de la persona física o jurídica en quien los haya delegado.

• La Propiedad intelectual no protege las ideas, procedimientos, métodos de operación, o conceptos matemáticos en sí, pero sí la forma de expresión de los mismos
• Tampoco se aplica a las noticias del día ni de los sucesos que tengan carácter de simples informaciones de prensa
• El contenido de las obras de dominio público (obras que, por el transcurso del tiempo, tiene sus derechos de explotación ya extinguidos) puede ser utilizado libremente siempre que se respete la autoría e integridad de la obra
• Se podrán usar libremente las obras publicadas bajo modelos de licencia Copyleft (por ejemplo, licencias Creative Commons), siempre que se cite la autoría y en función de los límites establecidos por sus autores
• Por último, quedan excluídas de protección las disposiciones legales o reglamentarias, resoluciones de órganos judiciales y los actos, acuerdos y dictámenes de los organismos públicos, así como las traducciones oficiales

Con carácter general, se establecen los siguientes plazos de vigencia de los derechos de autor:

• Derechos morales:
  • Reconocimiento de la condición de autor (sin límite temporal)
  • Respeto a la integridad de la obra (sin límite temporal)
• Derechos patrimoniales o de explotación:
  • 70 años de la muerte del autor (fallecimientos después de 1987)
  • 80 años desde la muerte del autor (fallecimientos antes de 1987)
• Derechos afines o conexos:
  • 50 años desde su publicación, como norma general
  • 25 años, para meras fotografías

A la hora de publicar, un autor o investigador comunmente realiza la cesión de los derechos patrimoniales o de explotación a las editoriales mediante la firma de acuerdos o licencias denominados Copyright Transfer Agreements (CTS), que pueden ser:

• Licencias exclusivas: los derechos de explotación se transfieren de forma exclusiva al editor, por lo que la reutilización por parte de otros está limitada o depende de los permisos del editor
• Licencias no exclusivas: el autor mantiene los derechos de explotación y el editor da permisos para la difusión de la obra

Recomendaciones:

• Leer cuidadosamente los acuerdos y contratos antes de firmarlos
• Negociar con el editor alguna excepción a la cesión de los derechos, si se considera muy restrictiva para posibles usos posteriores (tendencia hacia licencias no exclusivas)
• Modificar el acuerdo que se vaya a firmar, o incluir una adenda en el mismo si hay puntos con los que no se está de acuerdo

Si se es editor de una revista o miembro de un consejo editorial, lo recomendable es estudiar la política de cesión de los derechos por parte de los autores: recuerda, un contrato siempre es cosa de dos.